La cárcel de Kilmainham, conocida en irlandés como Príosún Chill Mhaighneann, fue inaugurada en 1796 y ha sido testigo de algunos de los momentos cruciales en la lucha por la independencia de Irlanda. Su historia refleja tanto la opresión como el coraje de tiempos pasados.
Originalmente llamada «New Gaol» para distinguirla de una cárcel anterior cercana, Kilmainham Gaol fue construida para encerrar a todo tipo de prisioneros, desde mujeres y niños hasta los líderes de los movimientos independentistas.
Las visitas guiadas llevan a los turistas a través de las celdas, la capilla donde Joseph Plunkett se casó poco antes de su ejecución.Además, el museo dentro de la cárcel complementa el recorrido con muchos objetos que eran de los propios prisioneros.
Historia de la cárcel de Kilmainham
La historia de la cárcel de Kilmainham comienza en 1796 cuando fue inaugurada, cuando sustituyó a una prisión más antigua situada en las cercanías. Desde el principio, Kilmainham Gaol se convirtió en un símbolo de la opresión de las autoridades británicas en Irlanda.
Durante la gran hambruna irlandesa de mediados del siglo XIX, la cárcel experimentó una sobrepoblación extrema ya que se llenó completamente. El motivo es que proporcionaba un refugio seguro contra la devastación que azotaba el país y muchos irlandeses empobrecidos se encontraban en mejor situación dentro de ella.
Posteriormente el edificio fue modernizado en la época victoriana con la construcción de una nueva ala que permitía una vigilancia constante de los prisioneros y estaba diseñada para fomentar la reflexión y el arrepentimiento a través de la exposición a la luz y la visibilidad.
Más adelante, con la llegada del siglo XX, la cárcel se convirtió en el centro de detención de figuras relevantes de la independencia irlandesa, especialmente durante el Levantamiento de Pascua de 1916. Este evento marcó un punto de inflexión en la lucha por la independencia irlandesa ya que los líderes del levantamiento fueron encarcelados y muchos de ellos ejecutados en el patio de la prisión. Estos eventos intensificaron el sentimiento nacionalista en Irlanda y sentaron las bases para la futura independencia del país.
Tras su cierre en 1924, Kilmainham Gaol cayó en el olvido hasta que en los años 50 y 60, se iniciaron los trabajos de restauración para convertirla en museo. Hoy en día ofrece a los visitantes una visión de la independencia de Irlanda, además de la historia de aquellos que estuvieron encerrados entre sus muros por la lucha de un país por su autodeterminación y libertad.
Condiciones de vida y prisioneros destacados
La vida dentro de los muros de la cárcel de Kilmainham era dura. En sus inicios, pretendía albergar solo a un prisionero por celda pero pronto tuvieron que cambiarlo, especialmente durante la gran hambruna irlandesa. En esta época, muchas personas fueron encarceladas por delitos menores y las celdas se llenaron rápidamente.
Por este motivo las condiciones de vida eran muy malas. Las celdas eran oscuras y frías, y la única fuente de luz y calor provenía de la vela que había en cada celda. A lo largo de los años, Kilmainham albergó a una variedad de prisioneros, incluidos niños, mujeres y hombres.
Pero la cárcel también fue testigo de la encarcelación de figuras notables en la historia de Irlanda. De hecho, el último prisionero en ser liberado de Kilmainham fue Éamon de Valera, quien más tarde se convertiría en presidente de Irlanda
El levantamiento de Pascua
El Levantamiento de Pascua de 1916 es uno de los eventos más importantes en la historia moderna de Irlanda. Consistió en un levantamiento de la sociedad irlandesa para poner fin al dominio británico en Irlanda y establecer una república independiente, a pesar de que inicialmente no contó con el apoyo masivo de la población irlandesa.
La Cárcel de Kilmainham jugó un papel crucial en este capítulo ya que en ella fueron encarcelados los líderes del levantamiento y muchos de ellos fueron ejecutados en el patio de la prisión. Estas ejecuciones tuvieron un profundo efecto en la gente, ya que en lugar de sofocar el movimiento, las muertes de estos líderes avivaron el sentimiento nacionalista y aumentaron el apoyo a la independencia.
Entre los prisioneros políticos más importantes estuvieron figuras como Éamon de Valera (como ya te hemos comentado), Constance Markievicz, la primera mujer elegida para la Cámara de los Comunes y a Kathleen Clarke, la primera alcaldesa de la ciudad de Dublín. Ambas mujeres tuvieron un papel destacado en la lucha por la independencia de Irlanda.
La visita guiada a la cárcel ofrece relatos detallados de estos eventos, proporcionando una comprensión más profunda de su importancia en la historia irlandesa. Es un auténtico máster de historia que realmente merece la pena, ya que es un símbolo de resistencia, sacrificio y el deseo inquebrantable de un pueblo por su autodeterminación.
Kilmainham Gaol hoy
Como te hemos comentado, tras el cierre de la cárcel de Kilmainham pasaron varias décadas de abandono hasta que a mediados del siglo XX comenzaron los esfuerzos para restaurar este lugar. Hoy, Kilmainham Gaol es un museo que conmemora su papel crucial en la historia de Irlanda y un lugar en el que se han rodado muchas películas.
Como museo, Kilmainham Gaol ofrece a los visitantes un gran número de elementos sobre la lucha por la independencia. Las exposiciones incluyen objetos que pertenecieron a los prisioneros y se explica cómo era la vida allí dentro.
Además, el museo también tiene exposiciones temporales y una gran cantidad de información sobre el Levantamiento de Pascua, ofreciendo una visión completa de los acontecimientos históricos y sus protagonistas.
Actualmente también es muy utilizada como plató de cine por su arquitectura tan especial. Películas como «En el nombre del padre» y «Michael Collins» han utilizado la cárcel como telón de fondo ya que estaban relacionadas con la historia de Irlanda. Pero también para rodar escenas de películas no relacionadas directamente con la historia irlandesa, como «The Italian Job» y «Paddington 2«.
Visitar la cárcel de Kilmainham Gaol
Si estás aquí es porque quieres saber cómo planificar una visita a la cárcel de Kilmainham, uno de los puntos más visitados de Dublín y de Irlanda. Se encuentra aproximadamente a 3.5 kilómetros al oeste del centro de Dublín, en Inchicore Rd, Kilmainham, y es accesible mediante transporte público. Los autobuses 13 y 40 desde el centro de Dublín, así como la línea roja del tranvía hasta Suir Road, son opciones convenientes para llegar.
Como hay tanta gente queriendo visitar Kilmainham Gaol y el hecho de que solo se puede visitar mediante un tour guiado, es muy recomendable reservar las entradas con mucha antelación si quieres verla sin problemas. Además, comprar las entradas en línea ofrece un descuento respecto al precio en taquilla.
Estas visitas guiadas, que duran aproximadamente 90 minutos, ofrecen una visión completa de la cárcel, incluyendo un recorrido por el interior del edificio y del museo, donde se pueden encontrar exposiciones temporales. Además, en estos tours podrás escuchar historias y anécdotas que dan vida a la historia de la cárcel y sus prisioneros.
La visita a Kilmainham Gaol es una experiencia educativa que te hará comprender la lucha de Irlanda por su independencia y la importancia de la justicia y la resistencia en la historia. De hecho, lal acabar la visita es difícil no tener un punto de mal cuerpo por todo lo que has podido aprender de este lugar sobre la lucha por la independencia y la justicia.
Horario, entradas y cómo llegar a la cárcel de Kilmainham
Ahora vamos a hablar de algunos de los puntos fundamentales para poder preparar correctamente tu visita a la cárcel.
Horario
La Cárcel de Kilmainham abre sus puertas casi todos los días del año, con algunas excepciones en fechas específicas como el 4 y 5 de noviembre.
Los horarios varían según la temporada:
- Julio y agosto: Abierto de 9:30 a 17:45.
- De septiembre a junio: Abierto de 9:30 a 17:15.
Es recomendable verificar el horario actualizado en su página oficial antes de planificar tu visita ya que es posible que los modifiquen en algún momento.
Entradas
- Precio para adultos: 8€
- Las visitas son solo mediante tours guiados, con un límite de 35 personas por grupo.
Debido a la popularidad del sitio y el número limitado de visitantes por tour, se aconseja reservar las entradas con antelación para asegurar un lugar.
Cómo llegar
La cárcel se encuentra en Inchicore Rd, Kilmainham, aproximadamente a 3.5 kilómetros al oeste del centro de Dublín.
Para llegar puedes usar el bus o tranvía:
- Autobús: Las líneas 13 y 40 conectan el centro de Dublín con la cárcel. Puedes verificar las rutas y horarios en la página web de los autobuses de Dublín.
- Tranvía: La línea roja del tranvía hasta la parada de Suir Road es otra opción. Los detalles y horarios están disponibles en la página web del servicio de tranvía Luas.
Ahora que ya tienes toda la información, es hora de que reserves tu entrada para la cárcel de Kilmainham y disfrutes de uno de los monumentos más importantes de Irlanda, tanto por su arquitectura como por lo que significa para la historia del país. Recuerda que si tienes alguna duda siempre puedes ponerte en contacto con nosotros en nuestro email.